Formado em História pela UFU-Universidade Federal de Uberlândia. Foi líder estudantil e dirigente do Sind-UTE e CUT/MG. Está na vida política há mais de 20 anos, cumpriu 2 mandatos de Deputado Estadual, 4 como Federal e foi Prefeito de Uberlândia na gestão 2013/2016. No Congresso, foi 3 anos consecutivos Vice Líder do governo Lula e de Dilma Rousseff.

É filiado ao Movimento Negro Uberlandense Visão Aberta (MONUVA). Também, foi representante do Brasil na Terceira Conferência Mundial de Combate ao Racismo, Discriminação Racial, Xenofobia e Intolerância Correlata, realizada em 2001, em Durban, na África do Sul.